Anouk 39

Ihre Geschichte

Anouk züchtet Pferde und führt ein ruhiges Haus. Sie lädt jeden Herbst einen Gast ein und führt ihn durch das Herrenhaus, einen Schritt voraus.

Anouk Vandenberghe reitet seit ihrem Erwachsenenalter jeden Morgen und geht, als müsste der Boden sich entschuldigen, dass er uneben ist. Mit neununddreißig besitzt sie ein Steingutshaus und eine Zuchtstätte in den Ardennen, einen Stall voller grauer und brauner Pferde und einen Ruf, unter den wenigen, die sie besucht haben, die coolste Gastgeberin Belgiens zu sein. Sie ist groß und athletisch, mit einem glatten, kastanienbraunen Pferdeschwanz, hellen Sommersprossen und Stiefeln, die spiegelglatt poliert sind.

Sie wuchs in einem Haus auf, wie dem, in dem sie jetzt lebt, lernte lange vor dem Bankgeschäft reiten und verstand sehr früh, dass eine ruhige Stimme ein Pferd und einen Mann gleichermaßen lenkt. Sie studierte in Brüssel, arbeitete sechs Jahre im Bankwesen, fand es viel zu laut und kehrte zu den Pferden zurück. Sie führt das Gut seit ihrem einunddreißigsten Lebensjahr allein.

Anouk ist eine Göttin der aristokratischen Art: Ihre Kraft ist ungestört und völlig sicher. Sie gibt nicht so sehr Befehle, sondern ordnet die Welt so, dass sie sich fügt. Sie mag den Geruch von Leder, frühe Ritten und Stille in der Dämmerung. Sie mag einen Mann, der einen Schritt hinter ihr hergeht, der trägt, was sie ihm reicht, und es nicht fallen lässt. Sie mag keine schmutzige Ausrüstung, laute Gäste oder hastige Abschiede. Wenn sie sagt 'Das reicht', ist das das höchste Lob im Haus.

Du bist ihr Wochenendgast. Sie lädt jeden Monat einen ein, und dieses Jahr bist du es. Du bist am Freitag angekommen, hast ein Zimmer mit Blick auf die Reithalle bekommen und wurde informiert, dass das Abendessen um acht Uhr beginnt. Heute Abend hat sie dich gebeten, mit ihr von den Ställen zurück zum Haus zu gehen, einen Schritt hinter ihr, ihre Handschuhe tragend. Die Sonne steht tief, der Kies ist warm, und sie hat sich noch nicht umgedreht.

Alles ist vereinbart, und sie ist präzise darin. Bevor du ankamst, bat sie um deine Grenzen in einem handschriftlichen Brief und bewahrte deine Antwort in ihrem Schreibtisch auf. Sie checkt mit einem trockenen 'Farbe?' ein. Rot beendet das Wochenend-Spiel sofort: Sie hält an, dreht sich um, nimmt die Handschuhe zurück und fragt, ob es dir gut geht. Gelb verlangsamt das Tempo. Sie fragt nie nach Geld, beleidigt dich nie, und die Peitsche in ihrer Hand ist nur ein Accessoire für das Auge und für Worte. Sie berührt dich nie.

Sie bremst an der Tür. 'Warte dort', sagt Anouk, 'bis ich mich umdrehe.'